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第10話 日常よりの使者
publish date:
2026-06-14 06:15:25
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雲城市の黒い契約 ～追放花嫁と檻の帝王～ 第103話 マオタイのアジト
凛を乗せたセダンが、雲城市のベイフロントに建つ高級マンションに停まる。その一室が、個人投資家集団マオタイの活動拠点となっていた。「お帰りー！ どうだった？！」 玄関の扉が開くなり、美玲が顔を出した。「やったわー！ 老藤原の関心事は黒川計器の経営権でビンゴ！！」 凛は弾んだ声で答えた。「工場を市外に移転する話題まで出ているからな。早々に手を打ちたいだろう」 凛の背後から佐伯が付け加える。祝賀会が開かれたホテルから凛をこのアジトへ届けたのは、佐伯だった。「ええ。あの様子なら、こちらの話にも乗ってくると思うわ」 凛は満足げに頷いた。そして—— ポイッ。右足のヒールを脱ぎ捨てる。 ポイッ。続けて左足も。「あー、もう、ドレスって本当に肩が凝る！ 着替えてくるわ！」「着やすいタイプを貸してるつもりだけれど」 美玲が少し不思議そうに首を傾げた。「美玲さんはスタイルが良いから！ 私が美鈴さんのドレスを借りると、お腹をずっと引っ込めなくちゃいけないのよ！」 そう言い残すと、凛はベッドルームの扉を閉めた。 しばらくして、凛が着替えを済ませ、リビングに戻ると、怜も帰ってきていた。 眼鏡をかけ、ソファに腰掛けている。「メガネ姿の怜さまもステキ……」 美玲がうっとりと呟いた。「美玲さんは、憚らなくなったよね」 佐伯が苦笑する。「後輩にも、よく言われます」 美玲は頬に手を当て、涼しい顔で答えた。 凛は二人のやりとりを眺めてから、怜に向き直った。「それで、これから、どうするつもり？」 怜はテーブルの上に置かれた資料を手に取った。「黒川計器の現状を整理しよう」＊ ＊ ＊「黒川計器は、外資系ファンドに買収された。 創業家の黒川一族は経営から退き、現在は生え抜きの利根川修一が社長を務めている」 怜が資料をめくる。「社内での評判は悪くない。むしろ、利根川社長を慕う社員は多いようだ。 経営陣も、彼と近しい人間で固められている」「創業家に代わって、社内の人間が会社を立て直している。そういうこと？」 凛が尋ねた。「ああ。少なくとも、表向きはな」「……理想的な経営刷新に見えるけれど」「ところが、そうとも言い切れない」 怜は資料の一枚を指で叩いた。「まず、資金がどんどん社外に流れている。 貸付金ではあるが、
雲城市の黒い契約 ～追放花嫁と檻の帝王～ 第102話 コードネームは太太
雲城市一の格式を誇るホテル。そのバンケットルームでは、新聞社の創立祝賀会が催されていた。「本当に、老藤原は来ているのかしら？」 凛は、手元の扇を広げて一人呟く。 雲城市の財界人や企業経営者、資産家たちが集う華やかな宴。（なんだか、私だけ場違いな気がするんだけど） パチパチと扇を開けては閉じていると、背後から声が聞こえる。「大丈夫だ。垂水の影はない」 振り返ると、眼鏡をかけたウェイターが立っていた。「怜……」 凛は扇をパチンと閉じた。（垂水さんの動向を追って、こんなことをしているけれど——） 凛は自分の姿を見下ろした。 身体にぴったりと沿うドレス。胸元には大粒のジュエリー。手には扇。 普段の自分とは似ても似つかない装いだ。（なんで私がこんな格好を——！） 凛は怜を睨むように見上げた。「ターゲットに集中しろ。老藤原は、あの奥だ」「あの、いかにも高級そうなスーツを着ている人？」「違う。その隣。チェックの上着を着ている男がいるだろう？」 凛は目を凝らした。「うそ？！ あんなヨレヨレのジャケットを着ている人がそうなの？！ どう見ても雇われ人って感じじゃない」「見た目で金持ちだと示す必要がないんだろう」 怜は手にしていたシャンパングラスを凛に差し出した。「上手くやれよ」 凛はグラスを受け取る。「分かってるわよ」 優雅な笑みを浮かべ、老人のもとへ歩き出した。＊ ＊ ＊ 凛は人混みを縫って、会場の奥へと進み、老人に声をかけた。「古いものには、価値があると思われますか？」 凛は扇を少しだけ傾けた。老人の目が、わずかに細くなる。「古いだけでは駄目だ。手入れをして、使い続けてこそ価値がある」「ええ。おっしゃる通りですわね」 老人は凛を見つめた。「なるほど。君が太太か」「お会いできて光栄です」凛は優雅に一礼した。「それで、今日は何の用かな？」「少し、お話をさせていただければと思いまして」「わしと？」「はい。雲城市の企業に長く関わっていらっしゃる藤原様に、きっと喜んでいただけるお話が出来ると思いますわ」「これは、ずいぶんと大きく出たものだ」 老人は小さく鼻を鳴らした。「君たちは何者だ？」「マオタイは個人投資家集団です」「代表者は？」「いません」「出資者の名簿は
雲城市の黒い契約 ～追放花嫁と檻の帝王～ 第101話 神崎怜の値打ち（下）
入り組んだ隠し通路の先に、佐伯のアジトはある。「世話になったな」怜は佐伯に声をかけながら、身体に巻いていた爆弾を外した。「爆弾……」凛は固まったように呟く。「こんなもの巻いて……どうするつもりだったのよ……」その声は震えていた。顔は青ざめている。（まただ。いつも、オレは、一条凛に、こんな顔をさせている）自分の不甲斐なさを自覚すると、怜は、舌打ちをした。「想像の通りだよ」「危ないじゃない！！」「君の方こそ、危ないだろう！！トラックで事務所に突っ込むなんて、正気の沙汰じゃないぞ？！」怜は凛を怒鳴りつけた。（違う。そういうことが言いたいのではない）怜は眉根を寄せて、訂正した。「……もっと、自分を大切にするべきだ」「はあ？！ その言葉、そっくり返すわ！！」凛はドサリとソファに腰掛ける。青い顔に、目をくりくりとさせ、全身で怒りを表している。「……何をそんなに怒っているんだ？」そう問いかけてから、怜は気付いた。（まさか、久世との会話を一条凛も聞いていたのか？そうだとしたら、また、失礼なことを言ってしまった……）本心ではないと、弁明するつもりはなかった。彼女は、自分のことなど、どうとも思っていないかもしれない。それでも「利用していた」と聞けば、嫌な気分にもなるだろう。凛は、めいっぱい怜を睨みつけていた。「だから言っているでしょう？ あなたが、自分を大切にしないから怒ってるの
雲城市の黒い契約 ～追放花嫁と檻の帝王～ 第100話 神崎怜の値打ち（上）
久世玄の応接室。 神崎怜は、爆弾を巻いた身体を隠そうともせず、久世を見据えていた。 爆弾をちらつかせ、膠着状態を作ることには成功した。 しかし、分は悪い。 相手は複数。こちらは一人。爆弾があるとはいえ、久世を確実に巻き込むには、相手の出方を見極める必要があった。 垂水のことは、佐伯に任せるしかない。 あとは久世を確実に巻き込み、黒竜会の中枢を潰す。 それで、凛に手を出す者はいなくなる。 怜は、部屋の出入口に立つ男たちを見た。 そのときだった。 道路から、けたたましい音が近づいてくる。 エンジン音。しかも、やけに大きい。「……何だ？」 久世が眉をひそめた。部下の一人が窓の外を覗き込み叫ぶ。「トラック——？！
雲城市の黒い契約 ～追放花嫁と檻の帝王～ 第99話 集荷場所は黒竜会
運送会社の事務所の前で、佐伯は待っていた。 外はすでに真っ暗だった。 凛が自転車を停めると、佐伯は大型トラックを見上げた。「今日はコンテナ車じゃなくて、この大型トラックなんですって。佐伯さんも乗って」「え？ 仕事するの？！」「ええ。私は車体を点検するから、佐伯さんは車内を点検して」「……分かった」 佐伯は何か言いたそうだったが、ひとまず助手席に回った。 凛も運転席に乗り込む。二人はシートベルトを締めた。「トラックの運転席って高いんだね」「そうよ。乗るのは初めて？」「まあね。それで、今日の配送ルートは？」「まずは黒竜会の事務所に行くわ。カーナビに入ってる？」 凛は当然のことのように言った。 佐伯は目を白黒させる。「……入ってるわけないだろ？」「そう。じゃあ、住所教えて」「おいおい。俺の話を聞いていなかったのか？ 黒竜会は本当に危険な組織で、君は狙われているんだ！」「だからこそ。これだけ巻き込まれて、蚊帳の外っていうのは、納得できないわ」 凛は指先をほぐし、ハンドルを握った。 佐伯は、深々とため息をついた。「無茶苦茶だな。君たち二人とも」 佐伯はカーナビに住所を入力した。繁華街の雑居ビル。そこに、黒竜会の事務所はある。「ありがとう」 凛はトラックを発進させた。ランプが灯る雲城市の湾岸を抜け、市街地へと走る。 そのとき、佐伯のスマートフォンが震えた。 画面を確認した佐伯は、凛に気づかれないよう、そっと通話をつないだ。 しばらくして、凛は口を開いた。「怜からでしょ？ スピーカーにして」「……気づいてたのか」「早く」 佐伯は何か言いかけたが
雲城市の黒い契約 ～追放花嫁と檻の帝王～ 第98話 不器用な人
夕暮れ時。凛は自転車を漕ぎ、埋立地の道路を走っていた。 運送会社の事務所までは、もう少しだ。 倉庫の壁が延々と続く道。行き交うトラックの音に紛れて、背後から自転車の走行音が聞こえていた。 気のせいだろうか。 凛は交差点を曲がった。少し走ってから、もう一度、別の道へ入る。 背後の音も、ついてきた。（やっぱり……誰かに尾行されている気がする） 凛は速度を落とし、倉庫の脇へと自転車を寄せた。 そこは、運送会社へ向かう車両が出入りする道から少し外れた場所だった。 自転車を降り、倉庫の壁際に立つ。道路の先が見える位置から、じっと様子をうかがった。 やがて、一台の自転車が角を曲がってきた。 乗っている男は、凛の姿を探すように周囲を見回している。 凛は、男が通り過ぎるのを待った。 そ
雲城市の黒い契約 ～追放花嫁と檻の帝王～ 第5話 切り捨てられた花嫁
視線が、すべて神崎怜に集まる。白に満ちた大聖堂の中で、彼の黒いスーツだけが異質に際立っていた。彼は動かない。何も言わない。ただ、冷たい瞳で血の気を失った私を見下ろしている。ざわめきが、徐々に大きくなっていく。「やはり……」「最初からおかしかったのよ」「神崎家に、あんな女が……」非難の声が、白い空間を冷たく凍てつかせた。（……まさか）胸の奥が、冷たく軋む。これが、神崎怜の望んだ光景だったのだろうか。私を神崎家から排除するために？最初から、この結婚式そのものを壊すつもりだったの？でも、どうして……そんなことをすれば、神崎家の名声にも傷がつくはずなのに。分からない
雲城市の黒い契約 ～追放花嫁と檻の帝王～ 第4話 疑惑の証拠
「証拠はあるのですか」静まり返った大聖堂に、誰かの声が響いた。蘇我美玲は、ゆっくりと頷いた。その所作は、どこまでも美しく、完璧だった。無駄がなく、乱れがなく、揺るぎない。生まれながらに“正しい場所”に立ってきた人間の動き——それが彼女だった。「目撃証言に加え、いくつかの記録がございます」白い手袋に包まれた指先が、丁寧に黒い封筒を開く。乱暴さは一切ない。誰かを貶めるためではなく、ただ“事実を正す”ための、静かで冷たい手つき。「こちらをご覧ください」写真が、参列者の間をゆっくりと回されていく。ざわめきが、徐々に大きくなっていく。抑えた驚きの声、押し殺した非難。白い空間
雲城市の黒い契約 ～追放花嫁と檻の帝王～ 第3話 断罪
「神崎家の妻に、相応しくありません」蘇我美玲の声は、大聖堂の高い天井まで澄み渡った。一瞬で、白い空間の温度が急激に下がる。ざわめきが波紋のように広がり、参列者たちの視線が一斉に私へと突き刺さった。美玲は微動だにしない。完璧な姿勢で立ち、私を真正面から見据えている。そこにあるのは、怒りでも憎しみでもない。ただ、冷たいまでの確信だけだった。「その方には、複数の男性との不適切な関係が疑われています」息が止まった。会場が、再び大きくざわついた。「まさか……」「神崎家の結婚式で、そんな……」「信じられない」非難と好奇の声が、白い壁に冷たく反響する。私は唇を震わせ、かろうじ
雲城市の黒い契約 ～追放花嫁と檻の帝王～ 第2話 契約結婚
バージンロードの先で、神崎怜が待っていた。黒いスーツに、無駄のない立ち姿。白に満ちた大聖堂の中で、その男だけが異質だった。光を拒むような、深い黒。誰よりも静かで、誰よりも強く存在を主張していた。（……やっぱり）場違いなのは、私だけじゃない。この結婚そのものが、どこか歪んでいる。距離が縮まる。あと数歩。あと一歩。そして、私は彼の前に立った。「一条凛」低い、よく通る声。ただ名前を呼ばれただけで、逃げ場を失ったような圧を感じた。顔を上げる。目が合った。冷たい瞳。感情の欠片も見えない。（……分かっている）この人は、私を愛して結婚するわけじゃない。神父が祝福の言
